参考消息网8月6日报道据英国《每日邮报》网站8月3日报道，一种具有革命意义的一次性基因注射疗法，可能为治疗所有类型的慢性疼痛提供一种新方法。
报道称，这种疗法目前处于临床试验阶段，它针对包括骨关节炎在内的病症。该疗法可以让细胞加速产生一种重要的天然蛋白质IL-10，后者具有止痛和抗炎作用。
大约1/5的成年人受到慢性疼痛的折磨。
报道称，虽然开展了数十年的研究，但人们对慢性疼痛的了解仍然不多，且很难控制这种疼痛。
美国疼痛医学学会开展调查后发现，平均而言，用止痛药治疗疼痛仅对58%的患者有帮助。这些药物还可能产生副作用，比如便秘、恶心和嗜睡。此外，一些药物、比如效力很强的类鸦片药物，还存在上瘾风险。
传统的看法是，被称作“神经元”的神经细胞是疼痛信号传递系统的关键，因此大多数治疗疼痛的药物针对的是这些细胞。
标准疗法失效促使美国科罗拉多大学博尔德分校的研究人员认为，另一种名为“神经胶质细胞”的细胞可能是关键之一。
此类免疫细胞存在于大脑和脊髓中，它们深度参与对疾病和感染作出反应的过程。例如，当我们生病时，它们会让我们感到疼痛，并产生能加重或减轻炎症的化合物。
通常情况下，一旦伤势或病情缓解，神经胶质细胞就会产生IL-10来抑制炎症。炎症通常会引起疼痛，因为肿胀会压迫神经末梢。
但在慢性疼痛的情况下，这种机制据信不知为何卡住了，并没有产生足够多的抗炎性IL-10。
上述名为XT-的新型注射剂利用盐水将脱氧核糖核酸送入细胞，指导它们提高IL-10的产量。
报道指出，这种注射剂要么被注入脊髓周围充满液体的地方，要么在病人患有骨关节炎的情况下，被注入发炎关节周围。由于这种疗法仅针对局部，且会促进人体自身的抗炎和止痛反应，它不会产生与类鸦片药物相关的许多副作用。只要注射一次，效果能持续好几个月。
发明这种注射剂的神经科学家琳达·沃特金斯教授说：“我们的IL-10基因疗法为人体内细胞（比如骨关节炎患者的关节内的细胞）提供了效率更高的疗法。”目前，她所在的公司正在研发这种注射剂。
动物研究表明，这种方法非常有效。在注射一次后，注射物至少能在关节组织中停留6个月。
发表在《大脑、行为与免疫》杂志上的一项新的动物研究显示，注射该基因药物后疼痛水平的降幅是注射安慰剂的3倍。
现在，美国和澳大利亚正在进行6项试验，涉及数百名骨关节炎患者。
报道介绍，研发该注射剂的公司还计划对腰背痛、末梢神经疼痛和多发性硬化症引起的疼痛进行研究。
英国詹姆斯·医院麻醉和疼痛医学顾问萨姆·埃尔达贝教授在评论这一疗法时说：“很多有慢性炎症的患者尚未得到治疗，这方面的需求很大。如果这种新疗法被证明既安全又有效，那么在治疗疼痛方面，这将是一个非常激动人心的进展。”
他还说：“用药方式通常是脊髓注射，这是一种复杂的方法，需要病人住院接受治疗。”
