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据美国广播公司报道，当地时间2月18日，世界卫生组织表示，南部非洲国家马拉维首都发现了一例脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症）病例。这是在全球范围内继续努力消除这种高度传染性的疾病的又一次挫折。
世卫组织在周五的一份声明中表示，官员们在利隆圭的一名幼童身上发现了野生型脊髓灰质炎，这是五年来非洲大陆首次发现的野生型脊髓灰质炎病毒。
尽管近年来脊髓灰质炎在许多非洲国家蔓延，但这种疾病的暴发与最初包含在疫苗中的病毒有关，与野生型病毒无关。在非常罕见的情况下，口服小儿麻痹症疫苗中的活病毒可能会变异为能够引起流行病的病毒版本，特别是在没有接受过免疫的人群中。
世卫组织称，实验室测试显示，在马拉维检测到的脊髓灰质炎病毒与在巴基斯坦信德省传播的病毒株有关，脊髓灰质炎在该省仍然广泛传播。
世界卫生组织非洲区负责人MatshidisoMoeti博士说："只要野生脊髓灰质炎病毒在世界上任何地方存在，所有国家都存在病毒输入的风险。”
脊髓灰质炎病毒主要是通过人与人之间或通过受污染的水传播。它攻击神经系统，有时能在数小时内使人瘫痪。这种疾病主要影响五岁以下的儿童，在发达国家基本已被消灭。
世卫卫生官员表示，脊髓灰质炎是阿富汗和巴基斯坦的地方病，但近年来非洲、中东和亚洲的许多国家也报告了病例。
世卫组织及其合作伙伴几十年来一直在努力消除脊髓灰质炎，他们最初的期限是在年之前消灭这种疾病，但此后他们错过了多个消除该疾病的目标。在大流行期间，许多控制工作被暂停，使得该疾病进一步传播，一些官员警告说，这可能是根除脊髓灰质炎计划的毁灭性挫折。
