世界卫生组织（WHO）本周二宣布，经过数十年的努力后，脊髓灰质炎在非洲已经正式被消灭。罗斯·加纳·福姆班·莱克教授表示，根据委员会的观察，过去4年来都没有新病例出现，达到了宣判病毒被消灭的门槛，对非洲来说，今天是历史性的一天。
联合国儿童基金会驻尼日利亚代表彼得·霍金斯说：“这项历史性成就不仅标志着整个非洲大陆野生脊髓灰质炎病毒的灭绝，而且是实现全球根除脊髓灰质炎的重要一步。”
脊髓灰质炎由脊髓灰质炎病毒造成，俗称大家都很熟悉：小儿麻痹症。这种病毒具急性感染和传染性，主要透过粪口传播，在食用被污染的水源或食物后，病毒可能攻击脊髓并导致不可逆转的瘫痪。
在年疫苗问世之前，小儿麻痹症在世界各地都很流行，年WHO、联合国儿童基金会和扶轮社发起全球根除小儿麻痹症的运动时，该年全球仍有近35万起病例，其中又以发展中国家最多。
我国自年起即阻断了脊髓灰质炎野病毒的传播，年，经世界卫生组织确认，包括我国在内的西太平洋地区实现了无脊灰目标。而脊髓灰质炎病毒疫苗很多人80后，90后还留有记忆，俗称“糖丸”，而它已经退出了历史舞台。
说回非洲地区，尽管在过去数年间，非洲部分地区疫苗接种活动曾被伊斯兰极端分子认为是让穆斯林绝育的阴谋而加以阻挡，但在与传统宗教领袖共同努力下，WHO最终成功让人们确信疫苗是安全的。
30年来全球人不断努力，消耗近亿美元的财政支出对抗小儿麻痹。年尼日利亚曾拥有全球脊髓灰质炎病例的一半以上，年该国记录了非洲的最后一个脊髓灰质炎病例。到年只剩阿富汗和巴基斯坦地区仍有87起病例报道，而非洲过去4年都没有新病例出现，已经达到病毒绝迹的标准。
世卫组织非洲区域主任MatshidisoMoeti表示，除了政府、社区和全球伙伴和慈善家的合作，这项历史成就还得感谢位于一线的卫生工作者和疫苗接种者，向他们致以崇高的敬意。
这对非洲来说是一个重要的里程碑。现在，非洲后代子孙都可以摆脱小儿麻痹症的困扰。
根据WHO估计，目前可能仍有3万名儿童感染但无法接触，科学家认为这个数字并不足以引发流行病，未来团队将持续确保非洲不受巴基斯坦或阿富汗的小儿麻痹症影响，并替儿童接种疫苗来确保社区安全。
