“我不能有上大学的想法，家里已经承担不起了。”夜里，医院公里以外的一个饭店里，年仅18岁的曹诗佳，一边收拾着客人走后的残羹剩饭，一边小声的告诉来访的笔者。当所有人都劝他不要放弃上大学时，他清楚的明白自己的处境，默默无语，因为就在离他不远的河南中医院里，他身患重症的妹妹正在那里静静地躺着，等着救命的钱。
这个18岁男孩的妹妹就是曹艺宁，家住河南省商丘市柘城县，今年8岁。在年元旦早晨六点多，艺宁的一句头疼，让妈医院。几经周折，医院重症监护室，医生诊断是急性播散性脑脊髓炎，孩子生命垂危。接着，医生给孩子吸上了氧气，戴上呼吸机。四个月里他们看着孩子心急如焚，医院，最后转到了河南中医院康复科，小艺宁却依旧是一次又一次的在与死神抗争。
突然而来的灾难和高额的治疗费用打得这个家庭措手不及。即将参加高考的哥哥，每天在极度担心妹妹的情况下坚持完成了最后的拼搏，没有家长的陪伴，高考他一个人踏上了考场。功夫不负有心人，哥哥考上了心仪的大学。高考过后，为了减轻家庭负担，哥哥看到妹妹一直痛苦躺在床上，医院治疗，没有钱买更好的药，心里也是十分担忧。别的孩子都去旅游放松的时候，懂事的哥哥选择了暑假工。
“我去打工，因为年龄不够，没几天就被辞了。”艺宁哥哥由于年龄不够，一次又一次的被老板拒绝，刚开始选择了帮别人安装监控，一天给一百二十元，因为感觉这个工资给的高，可是干两天，由于没技术再加上身体的瘦弱，也被老板开除了。看着妹妹每天高昂的医药费，没办法，他只能去做一天50元发传单的工作，然后又在饭店找一份钟点工，在饭店做了一天六十元的一名传菜员，客人都走后，再到后厨刷盘子刷碗。
“虽然很累，但这样可以给妹妹挣点治疗费，也很值得了。”医院有两百多公里，来一次路费将近元，所以不能经常来看妹妹，但可以把省下的钱给妹妹买些礼物寄过来。病房里，尽管艺宁还没有意识，但是她的病床上却是哥哥送来的各种礼物。有芭比娃娃，儿童手工玩具，还有妹妹最喜欢的画板。他渴望着妹妹的康复，每次看望，艺宁哥哥总是会不舍。
“目前，没有什么能比妹妹更重要。”暑假打工结束，哥哥医院，却发现这只是杯水车薪。甚至还不够妹妹两天的费用，快要开学了，哥哥没有准备上大学里的生活用品，他知道家里已拿不出钱让他上学，况且妹妹治疗费用都没有，他深知自己再也不能给父母增添负担了。妹妹年龄小，想象不到以后的情景，只是记着哥哥给她说的话，等病治好了，就可以和哥哥一块上学了。看着小小的艺宁一家人都陷入了沉默中。
“孩子很懂事，拿到大学录取通知书的时候他高兴的打电话告诉我，可是现在他却又不想去了，我知道他很为难，娘能不心疼他妈？”母亲丁娟抹着眼泪，手心手背都是肉，她也知道上大学是儿子一生的大事，可是现在真的没钱了。
值得庆幸的是，现在艺宁已经恢复了一些意识，也让一家人燃起了新的希望。但是高昂的治疗费用却让这已经山穷水尽的家庭再次陷入到了绝望之中。
为了给孩子治病，他们一家人花光了所有的积蓄，借遍了亲朋好友。孩子治病以来，前前后后花费了将近六十万，后期治疗费用预估还要八十万左右，家人不敢想象以后治疗还能不能坚持下去。为了给孩子治病，夫妻俩为了凑治疗费也是愁白了头。妈妈丁娟精神几乎处于崩溃的边缘。白天哭，晚上哭，眼睛几户乎看不见路。
曹诗佳每天干完活仍然会把录取通知书拿出来看了又看，他知道他的决定意味着什么，但他又怎么忍心看着妹妹不救？看着日渐苍老的父母不管不问？小小年纪的他，肩膀上已经准备扛起这个家了。