客家香火堂
撰文摄影：谢荣辉
香火堂，也叫祖堂、厅厦、阿公厅。
在客家人聚居的每条自然村，一般都有一座或者几座香火堂。
香火堂的建设
客家人选择居住地点非常讲究风水。首先考虑的是山水的和谐搭配，如果是山地，就要后山高大挺拔，左边的山头高，右边山头低。所谓：后山尖出圣贤，左边清龙高万丈，子孙登金榜，右边白虎软如棉，子孙万亩田。假如坐北朝南，依山傍水，前面开阔，交通方便，则是标准的风水宝地了。
选择好地点，根据地盘的大小、资金的多少等因素，决定香火堂的规模。因为香火堂有一进、两进、三进，甚至更多进。最少是一进，听说最多有九进的。
选好地址，选好吉日良时，就开始建祖堂了。建祖堂首先有几个程序：放线规划，开基奠基，祭梁升梁等。
承建祖堂的师傅叫承行师。在整个建筑祖堂的过程中，讲究很多，禁忌也很多，一切得听从承行师的指挥。第一块砖是正厅后墙正中的砖。在承行师指挥下，两位砌砖师傅把这块砖小心翼翼地抬起来，平平稳稳地砌好，再分头向两边砌去。砌第一块砖的两位师傅必须是有双亲有子女的人。
每一块砖必须砌得平平整整，每一条砖缝都必须统一大小，统一笔直。早上开工，要一齐上灰糊一齐上砖，承行师时时把握着砖墙高度的尺寸，下午收工要保证砖墙每一边高度一样。因为大梁早就升起横在架子了，要保证山墙的最后一块砖稳稳地顶住大梁，尺寸不可以有丝毫误差。这就是民间建筑的工匠精神。
祖堂的主体建好了，还要进行装修，装修根据经济情况，有的装修得非常豪华。接着是给老祖宗安座位。客家人叫阿公升座。祖堂第一进的正墙上贴着一张用红纸或红布做的神函，正中竖着写上：某门堂上始高曾祖考妣历代一派宗亲之位。左边写上，左昭。右边写上，右穆。神函两边还有歌颂祖宗功德教育后代的对联，如“尊祖敬宗千载旺；保家卫国万年长”“宝鼎呈祥祥香结彩；银台报喜烛生花”。也有与姓氏有关的纪念对联。如谢姓的“宝树家声远；乌巷世泽长”，刘姓的“祖业曾留天禄阁；神功永锡汉彭城”。
二进以上的香火堂还有一座制作精美的屏风，屏风上镶有横匾，横匾上刻有本姓的堂号，如：秦姓的崇德堂、六顺堂，谢姓的宝树堂、安晋堂，黄姓的江夏堂、绵庆堂……有些堂号是好几个姓氏共有的，如爱敬堂等。屏风有柱子（屏风柱）。屏风柱上还刻有或贴有歌颂祖先功德或训诫子孙的联语，如“先祖受封任于朝历代忠诚卫国保家蜚声海内外；沛公开基建村寨薪火相传耕丰读显傲立众族林”。又如“孝顺莫辞劳转眼便当父母；施恩勿望报回头即见儿孙”，等等。
香火堂的作用
客家人的很多事情都在香火堂进行。
婚礼。客家人结婚有六礼，即约彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎娶。这些步骤都要在祖堂进行。最隆重的是迎亲。给女家送完礼物后，迎亲就可以进行了。
这一天。祖堂被打扫得一尘不染，贴上对联，张灯结彩。在祖堂门口贴上新婚对联。装扮好的迎亲彩车队在祖堂大门口的地坪待命，舞狮队列队待发。一切准备好后，迎亲队伍浩浩荡荡出发了。
下午，迎亲队伍在锣鼓声、鞭炮声中，在舞狮队伍的迎接下，缓缓地回到祖堂门口，接新娘的两位靓丽女士接新娘下车，靓丽女士撑开红伞扶着新娘在众人的簇拥下，缓缓进入祖堂来到老祖宗位前，于是隆重的婚礼开始了。
小孩满月。客家人生了小孩，一般要搞两个仪式，一是三朝。孩子出生的第三个早上，杀只鸡买点肉，煮好饭，备好茶酒，在祖堂老祖宗牌位前点焚香点烛，家长告诉老祖宗家里添了小孩。
孩子满月了，要给孩子起名字，摆满月酒。祖堂里张灯结彩。祖堂大门口贴上对联，如，生男孩的“德门有幸生龙子；贵客临门贺栋梁”(横批：弄璋之喜)，生女孩的“裙钗出塞能安国；巾帼从军不逊男”(横批：弄瓦之喜)，生双胞胎的“花萼相辉开并蒂；埙篪齐奏叶双声”(横批：庆衍双龙)，等等。
大学升学宴。近年来大兴的大学升学酒宴也有在祖堂举行的。金榜题名的大学生要拜老祖宗，为来庆贺的客人敬酒。自然，祖堂门头少不了要贴上“雁塔题名”“金榜题名”“鹏程万里”等喜庆字样，还要贴上对联，如“笔战精英标金榜；愿为家国展宏才”“笔舞日月惊一筹大展凌云志；文成风雷动十载敢掀弄海潮”，等等。
丧礼。客家人的老人逝世要在祖堂做道场，以此来颂扬死者的功德，寄托后人对逝者的哀思。道场一般做一个或两个夜晚，视死者的年龄、威望、功劳、家庭经济而定。死者的家人要在祖堂守灵。祖堂会挂上很多挽帐挽联。
惩戒。据说，在旧社会，无论男女行为出了格，如，不孝、偷盗、不正当的男女关系等，都要受到族上的惩罚，如罚款、鞭打、训诫、除出族等。在族长的主持下，惩罚措施在祖堂进行。在非常时期，许多人还在祖堂受到无法争辩清白的批斗。
平日里的祖堂
集体生产时期，祖堂非常热闹。每天一大早，队长放了分工广播，社员们纷纷来到祖堂，听从具体分工。晚上，队长和会计记分员早早来到祖堂，准备记下社员们一天的劳动效益。记完工分后，队长做一天的工作总结，表扬好人好事，指出不足之处，安排明天工作。群众对生产生活有什么意见、建议都可以提出来让领导班子研究。祖堂的墙上贴着生产队的收支状况、表扬稿、重要的剪报等。还有好人好事专栏、合理化建议专栏等。
近年来，许多地方的祖堂被修缮一新，或是拆了重新建造，客家人什么时候都不肯让祖堂荒废。许多拆了再建的祖堂更是建造得美轮美奂，富丽堂皇。
祖堂置放着很多八仙桌、条凳、小板凳。平时，村民们有空就到祖堂纳凉聊天，做竹编芒织，刺绣，或者带小孩来玩耍，甚至什么也不干，天南地北侃大话，进行玩扑克等娱乐活动。
好些地方，祖堂成了老人活动中心，村里出资或是经济能人掏钱，为老人订阅报纸杂志，让老人了解国内外大事，学点保健知识，让他们老有所学、老有所乐。
后记
客家人的香火堂，是一条村子或是一个家族供奉祖先的纪念堂，是集中村民智慧和力量的中心，是一个村子发展进步的体现点，客家人的祖堂镌刻着一条村子、一个家族的喜怒哀乐。
（本文作者谢荣辉，博白人，玉林市作家协会会员，博白县作家协会理事。）
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